Comunicado de prensa

Se agrava problema de la diabetes en la frontera entre México y EE.UU.

El Paso, Texas, 31 de octubre, 2007. La diabetes tipo 2 se ha convertido en la primera causa de mortalidad en México y en la tercera en el lado estadounidense de la frontera con ese país, de acuerdo con información de los Departamentos Federales de Salud de ambos países.

Los datos de un estudio pionero sobre la diabetes en la frontera entre México y los Estados Unidos coordinado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) revelan un incremento de los casos de diabetes tipo 2 en la frontera y de los factores de riesgo asociados a la enfermedad. Los residentes con diabetes tipo 2 eran obesos o con sobrepeso en un 90%, el 36% padecían hipertensión y el 61% tenía al menos un familiar con una historia asociada con la enfermedad.

Los resultados del estudio fueron presentados en un Foro Comunitario celebrado hoy en El Paso, Texas. Los participantes subrayaron su preocupación por el creciente problema de salud pública que representan la diabetes tipo 2 y sus actuales y futuras consecuencias. En el Foro han estado representados la Oficina para la Frontera México-Estados Unidos de la OPS/OMS; el Centro para Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC); la Secretaría de Salud de México (SSA). También han tomado parte delegados de más de 130 instituciones fronterizas locales, estatales, gubernamentales y no-gubernamentales que igualmente participaron del estudio.

De acuerdo con los resultados presentados, más de un millón (1.1) de residentes mayores de 18 años a lo largo de la frontera sufrían diabetes tipo 2.  De estos, el 21.8% desconocía su problema de salud.

“Es muy serio que casi un cuarto de la población en la frontera con diabetes no conozca su problema de salud porque entonces no se están tomando los cuidados básicos de salud necesarios para prevenir la progresión de la enfermedad y la aparición de complicaciones”, dijo la Dra. María Teresa Cerqueira, Jefa de la Oficina Frontera México-Estados Unidos de la OPS/OMS.

La Dra. Rosalba Ruiz, Coordinadora del Proyecto Binacional de Diabetes de la OPS, dijo por su parte que un análisis más profundo de los datos obtenidos del estudio binacional llevado a cabo entre el año 2000 y 2002 en 16 condados de la frontera estadounidense y 28 municipios mexicanos colindantes, muestra que en la región fronteriza 1.804.333 personas sufrían de hipertensión al momento del estudio. Un 36% de la población fronteriza mayor de 18 años, sufre ambas enfermedades.

La Dra. Ruiz explicó además que más de 836.000 habitantes de la frontera tenían pre-diabetes al momento del estudio. “Considerando que sólo la diabetes representa el 11% del gasto en salud en los Estados Unidos (donde el costo anual per-capita de la atención a personas con diabetes en el 2002 fue de US$13,243), el alto porcentaje de personas que desconocen su condición es altamente preocupante ya que a corto plazo los sistemas de salud de ambos países podrían verse rebasados por la demanda de atención”.  

El estudio muestra que el 90% de la población que sufre diabetes tenía un peso anormal. Tres de cada 10 personas tenían sobrepeso y 6 de cada 10 eran obesas.

Al enfatizar que la obesidad y el sobrepeso son dos de los factores de riesgo más importantes para la diabetes tipo 2, y que estas son condiciones enteramente prevenibles, la representante de la OPS/OMS indicó que urge la implementación de políticas públicas que promuevan la prevención primaria de la enfermedad, la nutrición adecuada, la actividad física y que, en general, promuevan y faciliten estilos de vida saludables que contrarresten la epidemia.

Las poblaciones susceptibles se verían beneficiadas con esas políticas para reducir o retardar el desarrollo de la enfermedad y la necesidad de servicios de salud para atender las complicaciones de la diabetes, matizó la Dra. Cerqueira.

El estudio binacional sobre la diabetes reveló además que por lo menos un 61% de la población en la frontera con diabetes tenía al menos un miembro de la familia con antecedentes de la enfermedad. Los expertos en el Foro Comunitario indicaron hoy que este dato es un gran marcador poblacional a la hora de centrar los esfuerzos hacia la prevención entre personas con antecedentes familiares para monitorear su salud y para la realización de revisiones periódicas capaces de detectar las etapas tempranas de la enfermedad. 

El Dr. Agustín Lara, Director del Programa de Salud del Adulto y el Anciano de la Secretaria de Salud de México dijo que apenas 4 de cada 10 personas en la frontera que sufren diabetes reportaron haber medido sus niveles de azúcar en la sangre durante los 12 meses previos al estudio. “La falta de manejo y control de la enfermedad -aseguró el Dr. Lara- provoca un rampante incremento de las complicaciones por la enfermedad como son deterioro de la calidad de vida, discapacidad física y mortalidad temprana”.

El referido estudio binacional es considerado único. Los investigadores seleccionaron una muestra representativa del total de la población mayor de 18 años residentes de 16 condados y 28 municipios de ambos lados de la línea fronteriza. El estudio incluyó una encuesta conformada por 65 preguntas, un examen clínico de peso, estatura, talla de la cintura y presión sanguínea, así como un análisis de laboratorio sobre los niveles de glucosa en la sangre.

Para mayor información sobre sus resultados y para acceder a recomendaciones sobre manejo y prevención de la enfermedad se puede visitar la dirección: www.fep.paho.org

Para mayor información, favor de contactar a Piedad Huerta, Organización Panamericana de la Salud, al teléfono (915)845-5950 ext. 14, email: huertapi@fep.paho.org ó con Teresa Medrano, tel. (915)845-5950 ext. 29, email: medranom@fep.paho.org

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.